Un increíble hallazgo se produjo en el sur de Australia. Científicos encontraron restos fósiles de un águila gigante extinta que habitó el país hace uno 60 mil años y que, con sus garras de 30 centímetros podía cazar animales del tamaño de un canguro.
Con una envergadura de tres metros, la águila de Gaff (Dynatoaetus gaffae), se consideró como el ave de presa más grande de la zona continental de Australia y el águila continental más grande del mundo.
Su nombre alude a la paleontóloga Priscilla Graff, ya que describió por primera vez los restos fósiles en su tesis de máster en 2022. Los mismos fueron comparados con otros fósiles históricos hallados hace medio siglo en otras partes del país océanico.
El paleontólogo Trevor Worthy, experto en aves prehistóricas y líder de la expedición científica de la Universidad de Flinders, consideró que el águila pudo “cazar fácilmente a un canguro gigante juvenil, a un ave no voladora de gran tamaño y a otras especies de la megafauna perdida de aquella época”.
Expertos de esa universidad cotejaron al águila de Gaff con los buitres del Viejo Mundo y con el águila de Filipinas, que come monos y está en peligro de extinción.
“Era casi tan grande como las águilas más grandes del mundo que se encontraron en su día en las islas de Nueva Zelanda y Cuba, incluida la enorme águila de Haast de Nueva Zelanda, extinta, de 13 kilogramos”, remarcaron.
Tras participar del hallazgo, Ellen Mather, la autora principal del estudio publicado sostuvo que “nos hizo mucha ilusión encontrar muchos más huesos de gran parte del esqueleto para crear una mejor imagen y descripción de estas magníficas aves gigantes extinguidas hace mucho tiempo”.
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